生活垃圾由于積壓、發酵、封蓋等原因會產生大量惡臭氣體，其主要成份為：硫化氫、氨氣、甲硫醇、二氧化硫等。隨著垃圾存放量的不斷增加，氣溫升高，臭氣量呈梯度增長，對場區周圍的環境造成一定程度的污染，危害了周圍居民的身體健康。
根據我國現行的勞動衛生條列和環境保護法的相關規定，必須對其進行治理，以達到勞動衛生及環保排放的要求。生活垃圾中含有較多的有機物如：剩飯、蔬菜根、葉、家禽、動物及魚類的皮、毛、脂肪等并含有一定的水分，在堆積過程中由于通氣不良及受到微生物的作用會產生各種異味，其主要成份為H2S和NH3，此外還有甲硫醇、甲胺、甲基硫等有機氣體。
在氧氣量足夠時，垃圾中的有機成份如蛋白質，在好氧細菌作用下產生NH3；在氧氣不足時，厭氧細菌將有機物分解為不徹底的氧化產物H2S和NH3、SO2、硫醇類、胺類等化合物，這些氣體揮發性較大，易擴散在大氣中，而且部分氣體有毒，刺激性氣味大，給周圍的空氣環境質量帶來嚴重污染，對居民的工作、生活和身心健康造成很大危害。
尤其是炎熱的夏季，垃圾填埋作業區、垃圾場區及附近的異臭味更加嚴重，大量蚊蠅的滋生，使周圍居民苦不堪言。垃圾除臭設備會選擇正確的臭味氣體治理方法，能避免和消除異味，使操作職工的身心健康和周圍的大氣環境不受其影響。
