過去人類對工業廢棄物和生活廢棄物的處理方法是掩埋,一般是利用采石場或露天煤礦進行填埋。現在這種處理方法已被視為錯誤的方法,它仍會對環境產生污染。安全可靠的處理方法是應根據物理處理過程的基本原理進行處理。地震頻繁的地帶也不宜建立垃圾場和傾倒垃圾,特別是具有放射性物質的垃圾。
適宜建垃圾場和傾倒垃圾的地方為粘土質,或不易破碎的油頁巖大地槽中,如建在易破碎的油頁巖上,其底部應鋪墊一層粘土材料,如膨潤土。經過這些處理后,如仍發生滲漏,可讓垃圾場的廢水進入含水層進行稀釋。垃圾場裝滿垃圾進行垃圾除臭設備處理封蓋后,如滲漏嚴重,垃圾物就會從表面浸出,此時應用粘土封蓋表層,并使新覆蓋的表層保持一定的坡度,以加速表面徑流、減少雨水的垂直滲入。
為了達到垃圾場的水流量平衡,防止滲漏的發生,可在垃圾場表層種植植物,加速水分的蒸發,減少水分的滲漏。該期內可采用其它措施來防止垃圾場表層覆蓋物的干裂,如澆水等。目前全世界有多種途徑來處理垃圾的臭味和有害物質,其常用的方法之一就是用微生物除臭專用菌種。
垃圾除臭劑可以促進有機污染物分解,降低BOD、COD,凈化水質。提高污水處理系統的凈化能力,減少污泥發生,降低成本。消除環境惡臭,抑制有害病原菌增殖。有機垃圾堆肥化處理,循環利用資源,減少環境污染。減少沉井污泥、減輕現場臭味、清理下水管道污垢。有效降低圈舍氨氣等有害氣體及糞便的臭味,改善飼養環境,抑制有害病菌的生存。
成本低效果好,垃圾場產生的甲烷對周圍環境的影響較嚴重,已引起全世界的關注。由于受資金的限制,人類對垃圾場的管理往往是短期性的。然而垃圾滲漏和氣體產生卻是較長時間的。因此人類應當重視對垃圾的處理,投入部分資金,防止對環境的污染和破壞。